日本の民法（Civil Code of Japan）は、私法の基本法として個人間の権利・義務関係を定める法律である。1896年（明治29年）に制定され、翌年に施行された。財産法や家族法の基礎を形成し、日本の法体系の中核をなす。
主な事実
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公布年：1896年（明治29年）
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施行年：1898年（明治31年）
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構成：全5編（総則・物権・債権・親族・相続）
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所管官庁：法務省
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主要改正：2006年債権法改正、2017年民法（債権関係）改正
制定の背景
明治期の法整備の一環として、ボアソナードによる旧民法草案を経て、フランス法やドイツ法を参照しながら編纂された。近代国家としての法体系確立を目的とし、封建的身分制度の廃止や契約自由の原則を導入した点が特徴である。
構成と内容
民法は「総則」「物権」「債権」「親族」「相続」の五編から成る。
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総則：権利能力、意思表示、代理など私法一般原理を規定。
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物権：所有権や担保権などの財産権関係。
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債権：契約・不法行為など債務関係を整理。
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親族・相続：家族関係や遺産承継に関する規定を含む。
改正と現代的意義
2006年に成年年齢や親族関係の見直し、2017年には約120年ぶりに債権法が大幅改正され、現代社会・経済に適応した契約・取引ルールが整備された。これら改正により、電子契約や消費者保護の明確化が進んでいる。
影響と評価
日本民法は台湾、韓国などアジア諸国の民法制定に影響を与え、東アジアの民法体系の基礎となった。実務・学問の両面で法秩序の安定を支える中核法典である。
